ESG ซึ่งย่อมาจาก Environmental (สิ่งแวดล้อม) Social (สังคม) และ Governance (การกำกับดูแล) เป็นคำสั้น ๆ แต่มีความหมายยิ่งใหญ่สำหรับภาคธุรกิจ เนื่องจาก ESG เป็นกรอบแนวคิดในการดำเนินธุรกิจอย่างยั่งยืน ที่กำลังจะเป็น “ภาคบังคับ” มากขึ้นเรื่อย ๆ

“Who Cares Wins” (ผู้ที่ห่วงใยหรือใส่ใจจะเป็นผู้ชนะ) หัวข้อรายงานหลักการลงทุนที่มีความรับผิดชอบของสหประชาชาติปี 2004 (United Nation’s Principles for Responsible Investment : PRI) ซึ่งกล่าวถึงแนวคิด ESG เป็นครั้งแรก เป็นคำที่อธิบายความสำคัญของ ESG ต่อธุรกิจได้เป็นอย่างดี ความสำคัญด้านหนึ่งของ ESG ที่มีต่อภาคธุรกิจ คือ ESG ถูกใช้เป็นหนึ่งในเกณฑ์การพิจารณาสนับสนุนเงินทุนแก่บริษัท หากบริษัทไหนไม่ดำเนินธุรกิจตามแนวคิด ESG จะจัดหาเงินทุนได้ยากขึ้นเรื่อย ๆ ตามข้อมูลจากธนาคารโลก (World Bank) ในช่วงครึ่งแรกของปี 2024 ทั่วโลกมีการออกตราสารหนี้ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม สังคม ความยั่งยืน และเชื่อมโยงกับความยั่งยืน (GSSS Bond) เป็นมูลค่าสูงถึง 636,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ คิดเป็น 60% ของตราสารหนี้ออกใหม่ทั้งหมดในช่วงดังกล่าว และส่งผลให้ ณ สิ้นเดือนมิถุนายน 2024 มูลค่าสะสมของ GSSS Bond ที่ไหลเวียนในตลาดทั่วโลกมีมากถึง 5.7 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ด้วยความที่ทั่วโลกเห็นพ้องต้องกันถึงความสำคัญของ ESG ก็ทำให้ ESG ที่เริ่มต้นจากการเป็นแนวทาง “ภาคสมัครใจ” กำลังจะกลายเป็น “ภาคบังคับ” ที่มีความเข้มงวดมากขึ้นเรื่อย ๆ และหากบริษัทไหนเลี่ยงก็จะส่งผลเสียมากกว่าผลดี ....