หนี้การนอน คือ การที่เราอดนอนเป็นระยะเวลานานสะสมจนทำให้ร่างกายและจิตใจย่ำแย่ การจะผ่อนชำระหนี้ได้นั้น ต้องเริ่มจากการหยุดคิดว่าจะอดนอน เพื่อไปนอนชดเชยในวันหยุด

จะข่มตาหลับแต่ละครั้งทำไมมันช่างยากเย็น ทั้ง ๆ ที่ง่วงจนตาจะปิด แต่สมองก็คิดแต่งานที่ถาโถมเข้ามาไม่หยุดหย่อน ยังไม่พอ มือเจ้ากรรมยังจะคลิกเมาส์ทำงานไปมาไม่หยุด เหมือนถูกตั้งค่าให้ทำงานไปเรื่อย ๆ จนกว่างานตรงหน้าจะหายไป วันหยุดจะได้นอนตื่นสายให้หนำใจไปเลย นี่อาจเป็นพฤติกรรมที่เหล่ามนุษย์วัยทำงานกำลังเผชิญอยู่ ขณะที่บางคนก็กระโดดเข้าสู่วงจร ‘คนนอนน้อย’ มาตั้งแต่วัยเรียน จนทำให้ร่างกายชินกับการไม่ได้นอนไปเสียอย่างนั้น แต่ถ้ายังนอนน้อยต่อไปเรื่อย ๆ (น้อยในที่นี้คือต่ำกว่า 7 ชั่วโมงต่อวัน) เชื่อได้เลยว่าคุณจะมีปัญหาสุขภาพตามมาอีกเป็นโขยงแน่ ๆ บางคนอาจจะเถียงขึ้นในใจว่า ‘ไม่จริง! ค่อยไปนอนชดเชยวันอื่นก็ได้’ โอเค มันอาจจะนอนชดเชยได้ แต่การทำแบบนี้ก็ไม่ได้ช่วยให้หนี้ทั้งหมดหายไป แถมยังบั่นทอนสุขภาพ ทำให้เกิดสารพัดโรคตามมา ไม่ว่าจะเป็นโรคอ้วน เมตาบอลิกซินโดรม ซึ่งเป็นภาวะที่เกิดจากระบบเผาผลาญทำงานผิดปกติ นำไปสู่โรคหัวใจและหลอดเลือด โรคเบาหวาน โรคความดันโลหิตสูง และอัมพาต (Stroke) จิตใจก็เศร้าหมอง นาฬิกาชีวิตก็รวนไปเสียดื้อ ๆ ทั้งหมดนี้เป็นผลมาจากการติดหนี้การนอนทั้งนั้น กรมควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐฯ (CDC) ให้คำนิยาม ‘หนี้การนอนหลับ’ หรือ Sleep Debt ว่าเป็นหนึ่งในสมการของปริมาณการนอนที่ร่างกายต้องการ ลบด้วย ปริมาณการนอนที่ทำได้จริง เมื่อนำมาหักลบก็จะเหลือส่วนต่างที่เรียกว่าจำนวนหนี้สะสมทั้งหมด อธิบายอย่างง่าย ‘หนี้การนอน’ หมายถึง การอดนอนที่ค่อย ๆ สะสมวันละน้อย จนทำให้เกิดความผิดปกติของร่างกายและจิตใจ ส่วนใหญ่พบได้ในหนุ่มสาวนักใช้ชีวิต ไม่ใช่เฉพาะวัยทำงานเท่านั้น แต่วัยเรียน วัยติดเล่น หรือจะวัยที่รักการท่องราตรี ทุกคนล้วนมีโอกาส ‘ติดหนี้’ กันทั้งสิ้น เอาเข้าจริง เราไม่สามารถรู้แน่ชัดเลยว่าหนี้ที่เราติดมีปริมาณเท่าไรที่ต้องชดใช้ กว่าจะรู้ตัวร่างกายก็อ่อนล้าเต็มที ....